দেড় যুগ পর পাকিস্তানের মাটিতে সিরিজ জয়ের মিশন দক্ষিণ আফ্রিকার

দীর্ঘ ১৮ বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ জয়ের মিশন নিয়ে মাঠে নামছে দক্ষিণ আফ্রিকা। স্বাগতিকদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে তারা। অন্যদিকে, ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে সিরিজ জয়ের লক্ষ্য পাকিস্তানের। মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) ফয়সালাবাদে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায় শুরু হবে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে। 

২০০৭ সালের অক্টোবরে সর্বশেষ পাকিস্তানের মাটিতে দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর তাদের মাটিতে কখনো ওয়ানডে সিরিজ জিততে পারেনি প্রোটিয়ারা। এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ওয়ানডে ফরম্যাটে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ওই সিরিজ জিতেছিল নিউজিল্যান্ড।

১৯৯৪ সাল থেকে পাকিস্তানের মাটিতে ওয়ানডে খেলছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এখন পর্যন্ত মাত্র দুবার দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলছে দুদল। দুবারই জিতেছে প্রোটিয়ারা। ২০০৩ ও ২০০৭ সালে হওয়া পাঁচ ম্যাচের সিরিজ দু’টি ৩-২ ব্যবধানে জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।

দীর্ঘদিন পর পাকিস্তানের মাটিতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলার সুযোগ পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। সর্বশেষ দুই সিরিজের মতো এবারও সাফল্যের স্বাদ নিতে চায় প্রোটিয়ারা। 

দলের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক ম্যাথু ব্রিটস্কি বলেন, ‘পাকিস্তানের মাটিতে দীর্ঘদিন পর ওয়ানডে সিরিজ খেলার সুযোগ হয়েছে আমাদের। এই সুযোগ স্মরণীয় করে রাখতে চায় দল। এজন্য সিরিজ জিততে হবে। সেইসঙ্গে ১৮ বছর পর সিরিজও জিততে পারবে দল।’

এখন পর্যন্ত ৮৭ ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও পাকিস্তান। এর মধ্যে প্রোটিয়াদের জয় ৫২ ম্যাচে এবং ৩৪ ম্যাচে জিতেছে পাকিস্তান।